Tentoonstelling Jean-François Millet en de Haagse School

Jozef Israëls, Hun dagelijks brood, 1864, Toledo Museum of Art, Toledo (Ohio), schenking Edward Drummond Libbey

Vanaf vrijdag te zien In De Mesdag Collectie in Den Haag t/m 5 januari 2020

Vanaf vrijdag 13 september is in De Mesdag Collectie in Den Haag de tentoonstelling Jean-François Millet en de Haagse School te zien. Jean-François Millet (1814-1875) staat bekend als dé boerenschilder; hij was baanbrekend in het waardig in beeld brengen van het harde boerenbestaan. Millet was daarin een voorbeeld voor velen, onder wie de kunstenaars van de Haagse School. Zowel zijn radicale composities als zijn thematiek en sfeer beïnvloedden kunstenaars als Jozef Israëls, Anton Mauve en Matthijs Maris. Deze tentoonstelling geeft nu voor het eerst inzicht in hoe deze Nederlandse kunstenaars geïnspireerd werden door en aspecten overnamen van Millets kunst. Jean-François Millet en de Haagse School opent deze vrijdag (13 september) in De Mesdag Collectie in Den Haag en is te zien tot en met 5 januari 2020.
​

Millet en de kunstenaars van de Haagse School
Haagse School-schilders zoals Jozef Israëls, Anton Mauve, Matthijs Maris, Willem Roelofs, Bernardus Johannes Blommers en David Adolph Constant Artz respecteerden Millet om de manier waarop hij het harde werk op het land en het huiselijke leven daaromheen waardig in beeld bracht, wat tegen de tradities van die tijd in ging.
Net als Millet trokken zij vanuit de stad naar het platteland om daar te schilderen en het ongerepte landschap en het alledaagse dorpsleven in beeld te brengen. De Franse kunstenaar was voor de Haagse School-schilders zelfs dermate een inspiratiebron dat Jozef Israëls vaak de ‘Hollandse Millet’ werd genoemd.
Verder waren de Haagse schilders onder de indruk van de niet-academische stijl en radicale composities van Millet. De Franse schilder bracht de boerenfiguren in het landschap groot in beeld en vulde aanzienlijke delen van het doek met enkel de grof omgespitte aarde. In Jean-François Millet en de Haagse School zijn in verschillende werken van de Haagse School-kunstenaars, die zij aan zij met schilderijen van Millet worden getoond, deze typische Millet-elementen terug te vinden.

De Mesdag Collectie en Millet
Hendrik Willem en Sientje Mesdag waren kunstenaars en verzamelaars. Zij verzamelden werk van hun Nederlandse collega’s van de Haagse School maar ook van Franse kunstenaars zoals Millet – die zij als één van hun grote voorbeelden beschouwden. Rond de opening van hun Museum Mesdag in 1887 kochten de Mesdags vier schilderijen, drie pasteltekeningen en verschillende prenten van Millet om die in het museum te tonen. De kwetsbare pastel De hooibergen (1867-1868), maar ook etsen van Millet en aquarellen van Mauve zijn vanwege hun gevoeligheid voor licht zelden te zien en worden ter ere van de tentoonstelling voor het eerst sinds lange tijd weer getoond.

De verzameling die de Mesdags destijds bijeen hebben gebracht, is nog altijd een van de grootste museale collecties van Millet in Nederland. Voor de tentoonstelling is deze aangevuld met bruiklenen uit binnen- en buitenland. Zo komen vanuit de Verenigde Staten twee schilderijen van Jozef Israëls die door Millet zijn geïnspireerd, waaronder Hun dagelijks brood.
​
Millet in het Van Gogh Museum  
Gelijktijdig met Jean-François Millet en de Haagse School is in het Van Gogh Museum, Amsterdam de tentoonstelling Jean-François Millet. Zaaier van de moderne kunst te zien (4 oktober 2019 t/m 12 januari 2020). Beide tentoonstellingen tonen de invloed van Millet op verschillende generaties kunstenaars, waarbij in De Mesdag Collectie de focus ligt op de groep kunstenaars van de Haagse School. De Stichting Van Gogh Museum beheert sinds 1990 ook De Mesdag Collectie.

Het imposante schilderij Hagar en Ismaël van Millet uit De Mesdag Collectie is in deze periode te zien in het Van Gogh Museum. Op de lege plek in Den Haag is momenteel een foto van de toonaangevende fotograaf Hellen van Meene te zien, geïnspireerd op het werk van Millet. Ook voor hedendaagse kunstenaars is Millet nog steeds een inspiratiebron.

De Mesdag Collectie
Laan van Meerdervoort 7-F, Den Haag
www.demesdagcollectie.nl

---