Eerste solotentoonstelling van wereldberoemde Chinese kunstenaar in Europa

Liu Ye - Selfportret with Mondrian, acrylic and oil on canvas, 1998 - Fu Ruide Collection, the Netherlands

De Chinese kunstenaar Liu Ye (Beijing, 1964) krijgt in het Mondriaanhuis in Amersfoort zijn eerste Europese solotentoonstelling. Met medewerking van verzamelaars uit Azië, Europa en Noord-Amerika is vanaf 10 juni eenmalig een selectie te zien van zijn kleurrijke oeuvre. De tentoonstelling 'Mondriaan en Liu Ye' toont de diepgewortelde bewondering van de hedendaagse Chinese kunstenaar voor de Nederlandse grote meester van de abstracte kunst. ​

Al vanaf zijn allereerste kennismaking met Mondriaans werk werd Liu Ye gefascineerd door de abstracte composities van Mondriaan. Liu, destijds nog student industrieel design, zag Mondriaan in eerste instantie niet als schilder, maar als designer. Het is dan ook niet geheel verrassend dat Liu in zijn schilderijen vooral de dialoog aangaat met de beeldtaal van Mondriaan en niet zo zeer met diens theorieën. Het werk van Liu is realistisch, maar speelt op steeds verschillende manieren met de bewondering voor de abstractie van Mondriaan. Liu Ye behoort tot de eerste generatie Chinese kunstenaars die in 1989 naar Europa kwamen. Hij studeerde in Berlijn, waar hij voor het eerst kennis maakte met een originele Mondriaan en zich verdiepte in diens werk en theorieën.

Mondriaan inspiratiebron
In 1992 schildert Liu voor het eerst werk dat verwijst naar Mondriaan. In de schilderijen uit die periode zijn de werken van Mondriaan letterlijk onderdeel van zijn composities. In later werk gaat Liu op een andere manier om met zijn fascinatie voor Mondriaan, maar de invloed van zijn wereldberoemde voorganger blijft steeds zichtbaar. 

Bamboe
De conversatie van Liu met Mondriaan, via het letterlijk opnemen van diens schilderijen in de eigen composities, maakt in de jaren ’00 plaats voor een abstractere interpretatie. Liu legt zich in die periode toe op het schilderen van bamboe. Hieruit komt naar voren dat hij niet enkel wordt beïnvloed door Mondriaan en de westerse kunstgeschiedenis, maar dat ook de Chinese schildertraditie substantiële invloed heeft op zijn werk. Met name de schilderkunst van de Song dynastie en Yuan dynastie bewondert hij. De landschapsschilderijen die voortkomen uit deze eeuwenoude dynastieën neigen volgens Liu Ye naar het abstracte, maar Chinese kunst zal nooit volledig abstract worden, meent hij. Er wordt alleen met de mogelijkheid van abstractie gespeeld. Dit is in tegenstelling tot de benadering van Mondriaan, voor wie abstractie een religie was, aldus Liu. De kunstenaar zelf heeft volgens eigen zeggen het beste van beide werelden genomen en gecombineerd in de bamboe schilderijen. Het is voor hem landschapsschilderkunst, maar het draait wel volledig om de geometrie.

Books on Books
Ook de meest recente schilderijen van Liu Ye zijn een spel tussen realisme en abstractie. In de serie Books on Books is het onderwerp (de boeken) zichtbaar, op soms zelfs zeer realistische wijze, maar ook hier zoekt Liu de randen van de abstractie op door de versimpelde en verstilde weergave, waarin voor geometrie (lijn en vlakverdeling) een hoofdrol is weggelegd.

Over de kunstenaar
Liu Ye, geboren in 1964, groeide op in China. Met een vader die illustrator was van kinderboeken kan het niet anders dan dat Liu al vroeg kennis maakte met boeken en kunst, maar ook met voorheen verboden boeken over bijvoorbeeld de westerse kunstgeschiedenis. Op tienjarige leeftijd krijg Liu zijn eerste tekenlessen, om vervolgens in 1980 in Beijing naar de ‘School of Arts and Crafts’ te gaan voor een opleiding industrieel design. Het is daar dat hij voor het eerst kennis maakt met het werk van De Stijl en van Mondriaan.

Expositie: Mondriaan en Liu Ye
Locatie: Mondriaanhuis, Amersfoort
Wanneer: 10 juni t/m 9 oktober 2016
www.mondriaanhuis.nl